Les chirurgiens de l’UC San Diego Health testent une nouvelle technologie prometteuse dans leurs salles d’opération : le casque Apple Vision Pro. Ce dispositif de réalité mixte pourrait révolutionner le domaine de la chirurgie, tout comme la chirurgie assistée par robot l’a fait il y a vingt-quatre ans.
Le Dr Santiago Horgan, directeur du Centre pour le Futur de la Chirurgie à l’Université de Californie, San Diego, a réalisé en 2000 la première chirurgie gastrique assistée par robot. Aujourd’hui, il mise sur le casque Apple Vision Pro pour améliorer encore plus la précision et la sécurité des chirurgiens dans le bloc opératoire. Depuis septembre, plus de 20 opérations mini-invasives ont été effectuées avec succès en utilisant ces casques, notamment pour des interventions sur le reflux acide et l’obésité.
Une nouvelle approche pour la chirurgie
Dans une chirurgie laparoscopique classique, les médecins insèrent une petite caméra par une incision pour visualiser l’intérieur du patient sur un moniteur. Cela nécessite une grande coordination œil-main, car les chirurgiens doivent se concentrer sur plusieurs écrans tout en effectuant des mouvements précis. Le casque Vision Pro pourrait résoudre ce problème en superposant les écrans virtuels directement dans le champ de vision des chirurgiens.
Contrairement aux modèles précédents comme le Google Glass ou le Microsoft HoloLens, le casque Apple Vision Pro offre une résolution plus élevée. Cela permet aux chirurgiens de voir simultanément la zone d’opération, les images des scanners, les constantes vitales du patient, et d’autres informations critiques sans quitter des yeux le site opératoire.
Moins de douleur et une ergonomie améliorée
De nombreux chirurgiens souffrent de douleurs musculo-squelettiques en raison de la posture requise lors des chirurgies mini-invasives. Une étude menée en 2022 a montré que 20 % d’entre eux envisageraient une retraite anticipée à cause de douleurs chroniques. Le casque Vision Pro permet d’éviter les torsions du cou et les mouvements répétitifs, réduisant ainsi le risque de blessure. Le Dr Horgan explique que cet équipement pourrait non seulement améliorer l’ergonomie des chirurgiens, mais aussi prolonger leur carrière.
Un prix abordable pour le milieu médical
Bien que le casque soit vendu au grand public à 3 499 $, il reste abordable pour les hôpitaux. En comparaison, un simple moniteur d’opération peut coûter entre 20 000 $ et 30 000 $. Cela rend le Vision Pro particulièrement intéressant pour les hôpitaux disposant de budgets limités, qui pourront ainsi accéder à une technologie de pointe à moindre coût. Cependant, le casque doit encore être approuvé par la FDA avant d’être largement utilisé dans les hôpitaux.
Applications futures et concurrence technologique
L’Apple Vision Pro n’est pas le seul appareil tentant de s’imposer dans les salles d’opération. La startup Augmedics propose un système de navigation en réalité augmentée pour les chirurgiens du rachis, superposant une image 3D du scanner du patient sur son corps. Un autre concurrent, Vuzix, commercialise des casques plus légers que le Vision Pro, permettant une assistance à distance. Ces dispositifs offrent aux chirurgiens la possibilité de collaborer en temps réel avec des spécialistes situés à des milliers de kilomètres.
Le Dr Ahmed Ghazi, directeur de la chirurgie mini-invasive à l’hôpital Johns Hopkins, utilise les casques Vuzix pour l’enseignement à distance. Il a également testé le Microsoft HoloLens pour simuler une opération avec ses patients, les guidant à travers une reconstitution 3D de leur propre anatomie. Cela permet aux patients de mieux comprendre les étapes de leur intervention, augmentant ainsi leur confiance.
Un avenir prometteur pour l’Apple Vision Pro
Le Dr Miguel Burch, responsable de la chirurgie générale au Cedars-Sinai Medical Center de Los Angeles, voit un grand potentiel dans le Vision Pro. Contrairement à d’autres casques AR, ce dispositif peut se connecter à tout type d’équipement vidéo. Cela permet aux médecins de l’utiliser avec divers systèmes sans avoir à multiplier les dispositifs. Burch espère que cet outil pourra résoudre le problème ergonomique silencieux des chirurgiens, tout en améliorant les capacités de superposition d’images.
Le Vision Pro n’en est qu’à ses débuts dans le domaine médical. Les chercheurs de l’UC San Diego s’attendent à ce que l’utilisation des casques de réalité mixte devienne une norme dans les salles d’opération du monde entier au cours des prochaines années. Ils prévoient de publier plusieurs études sur l’efficacité de ces casques dans différentes applications médicales.
“Nous pensons que cela deviendra une norme de soins dans les blocs opératoires du monde entier dans les années à venir,” déclare Christopher Longhurst, directeur de l’innovation clinique à l’UC San Diego Health.
Les précautions à prendre pour le futur
Toutefois, certains experts comme le Dr Ghazi rappellent l’importance de veiller à la sécurité des données. Tout appareil connecté au réseau présente un risque de piratage, en particulier dans un environnement médical. Il est crucial que les développeurs et les hôpitaux prennent des mesures pour sécuriser ces dispositifs avant de les intégrer à grande échelle.
Avec l’évolution rapide de la technologie, le potentiel de l’Apple Vision Pro ne se limite pas aux salles d’opération. Il pourrait également améliorer les soins aux patients, la formation des chirurgiens et les collaborations à distance, ouvrant ainsi la voie à une nouvelle ère de chirurgie assistée par la réalité augmentée.
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